Pentingnya Kesehatan Lingkungan Anak
Secara global, lebih dari 1 dari 4 kematian anak di bawah usia 5 tahun disebabkan oleh lingkungan yang tidak sehat—sebuah statistik yang akan terus meningkat seiring dengan semakin besarnya faktor risiko lingkungan yang paling penting di dunia karena perubahan iklim. Air dan sanitasi yang tidak memadai serta sistem pangan yang tidak stabil semakin berkontribusi terhadap kematian anak-anak di bawah usia 5 tahun. terhadap beban penyakit lingkungan dengan perkiraan 57% kematian akibat infeksi saluran pernapasan bawah dan penyakit diare di bawah usia 5 tahun disebabkan oleh lingkungan. Bahaya lingkungan telah dikaitkan dengan serangkaian risiko kesehatan yang signifikan, termasuk kelahiran prematur, lahir mati,
peningkatan risiko masalah otak dan perilaku seumur hidup, gangguan pernapasan, penyakit kardiovaskular, kanker, disfungsi sistem hormonal dan reproduksi, dan banyak lagi. Sebagaimana disoroti dalam publikasi UNICEF tahun 2021 “Lingkungan Sehat untuk Anak Sehat: Kerangka Program Global,” degradasi lingkungan dan perubahan iklim adalah prioritas global untuk lingkungan yang aman dan berkelanjutan bagi semua anak. Masalah ini sangat penting di Asia yang memiliki angka kematian tertinggi kedua yang disebabkan oleh faktor lingkungan setelah Afrika Sub-Sahara.
Anak-anak yang lahir saat ini (dan di masa depan) mempunyai risiko lebih besar karena mereka akan terkena perubahan iklim sepanjang hidup mereka. Pemodelan baru yang dikembangkan oleh tim peneliti iklim internasional, yang dipimpin oleh Vrije Universiteit Brussel, menemukan bahwa berdasarkan janji Perjanjian Paris, seorang anak yang lahir pada tahun 2020 akan mengalami rata-rata dua kali lebih banyak kebakaran hutan, 2,8 kali lipat terkena kegagalan panen, 2,6 kali lebih besar kemungkinannya untuk mengalami kebakaran hutan, 2,8 kali lebih besar kemungkinan terkena kegagalan panen, dan 2,6 kali lebih besar kemungkinan terjadinya kebakaran hutan. banyak kejadian kekeringan, banjir sungai 2,8 kali lebih banyak, dan gelombang panas 6,8 kali lebih banyak sepanjang hidup mereka, dibandingkan dengan orang yang lahir pada tahun 1960.
Paparan lingkungan terhadap anak-anak juga merupakan masalah keadilan lingkungan. Penduduk termiskin dan paling terpinggirkan di komunitas berpendapatan rendah seringkali terkena dampak faktor risiko lingkungan secara tidak proporsional. Hampir 92% kematian akibat polusi terjadi di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah, dan di negara-negara dengan tingkat pendapatan apa pun, penyakit yang disebabkan oleh polusi paling banyak terjadi di kalangan etnis dan ras minoritas serta kelompok yang terpinggirkan. Kemiskinan dan pencabutan hak politik yang terkait dengannya juga membatasi kapasitas masyarakat untuk memperbaiki lingkungan di mana mereka membesarkan anak- anak mereka. Anak-anak sendiri jarang diberdayakan dengan informasi atau kesempatan untuk berpartisipasi dalam pengambilan keputusan mengenai lingkungan tempat mereka tumbuh.
Kerentanan Anak
Anak-anak sangat rentan terhadap bahaya lingkungan karena karakteristik biologis dan sosial mereka yang berbeda. Dimulai pada tahap janin dan berlanjut hingga masa remaja, mereka secara fisiologis berbeda dengan orang dewasa. Anak-anak berada dalam kondisi pertumbuhan yang dinamis, sel-sel bertambah banyak dan sistem organ berkembang dengan sangat cepat. Saat lahir, sistem saraf, pernafasan, reproduksi dan kekebalan tubuh mereka belum sepenuhnya berkembang. Anak kecil bernapas lebih cepat dan menghirup lebih banyak udara sebanding dengan berat badannya dibandingkan dengan orang dewasa. Mereka juga memiliki tingkat metabolisme yang lebih tinggi dan penyerapan nutrisi serta kontaminan dari makanan dan cairan yang lebih tinggi dibandingkan dengan orang dewasa. Selain itu, anak-anak berperilaku berbeda dibandingkan orang dewasa (misalnya, lebih banyak melakukan aktivitas tangan ke mulut), sehingga meningkatkan potensi paparan terhadap bahaya lingkungan.
Referensi
Promoting Healthy Environments for Children by Using Indicators: Technical Brief for Countries in the East Asia and Pacific Region. UNICEF East Asia and Pacific Regional Office (Bangkok, Thailand) and Vital Strategies (New York City, USA, and Singapore). April 2022.
Adaptasi Material
Mega Indrawati (Koalisi Nasional PAUDHI)
